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편집자 주 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 치러지는 조기 대선이 코앞으로 다가왔다. 본격적인 선거 운동을 시작한 대선 후보들은 보수 민심을 잡기 위해 지난 13일 일제히 대구를 방문했다. 보수 텃밭의 민심은 여전히 견고할지, 두 번의 탄핵으로 표심이 흔들리고 있는지 TK 민심 1번지인 대구 서문시장과 대구 관문인 동대구역에서 시민들의 의견을 들어봤다. 서문시장 상인들 '여전히 국민의힘 지지하지만 일부 실망' 대구 서문시장. 정진원 기자 지난 14일 찾은 대구 서문시장은 29도에 육박하는 높은 기온에도 손님들로 북새통을 이뤘다. 전날 김문수 국민의힘 후보가 다녀간 서문시장은 여전히 보수 성지 대구의 심장으로 기능하고 있었다. 옷 수선집을 운영하는 각석훈(65·남)씨는 '윤석열 대통령의 탄핵 이후에도 여전히 국민의힘을 지지하느냐'는 기자의 질문에 바쁘게 재봉틀을 움직이던 손을 멈추고 "옛날부터 우리는 보수"라며 "나라를 안정화시키기 위해서는 김문수 후보가 대통령이 돼야 한다"고 주장했다.인근에서 약국을 운영하고 있는 70대 남성 A씨도 "윤석열이 잘못한 건 맞는데 상대방(민주당)이 더 잘못했다. 이재명이 재판을 왜 안 받으려고 하는지 모르겠다. 잘못한 게 없으면 왜 안 받느냐. 찝찝하게 생각하는 사람들이 많다"며 국민의힘을 두둔했다.윤석열 전 대통령의 계엄 선포를 내란으로 볼 수 없다는 강경한 입장도 있었다. 방석집을 운영하고 있는 70대 B씨는 "그게 무슨 내란이냐. 대통령이 내란을 해서 더 올라갈 데가 어디 있나. 야당이 전부 탄핵시키고 훼방을 놓으니까 한 몇 시간 했다고 하는데 차라리 한 달, 두 달 동안 해서 휘저어 버려야지"라고 거센 발언을 이어갔다.서문시장 상인들은 더불어민주당 이재명 후보에 대해선 반감이 컸다. 커피 가게를 운영하는 박정자(79·여)씨는 이재명 후보가 보수를 아우르려고 하는 행보에 대해 "거짓말이다. 내로남불에 사법부까지 장악하려는 사람한테 무슨 나라를 맡기겠나"고 말했다.한복 가게를 운영하고 있는 송희영(54·여)씨도 "민주당이 (대통령) 해도 되는데 이재명이 되는 건“지역 소상공인·자영업자를 살린다던 문재인, 윤석열 전 대통령을 믿었지만, 현재 어떻습니까. 우리(소상공인)만의 책임일까요? 이제 한계에 다다랐습니다. 다음 정부라고 뭐가 달라질까요?”지난 19일 서울 종로구에서 만난 이모(61) 사장은 한숨을 내쉬며 이렇게 말했다. 그는 약 30년간 한식집을 운영해 왔으나 현재 폐업을 고민하고 있다. 이 사장은 코로나 당시 대출받은 약 1억2000만원을 최근 겨우 갚았지만, 식당이 계속 적자를 내고 있어 다시 빚을 내야 하는 상황이다.이 사장은 “아이를 키우며 돈이 계속 들어가는데 식당을 운영해도 돈이 생기는 게 아니라 빚을 갚는 것에서 끝나고 있다”며 “이런 어려운 상황을 다시 반복해서 이겨낼 자신이 없다”고 말했다. 지난 19일 서울 종로구 한 상권. 현장에서 만난 30년 경력의 한식집 사장은 “빚만 갚다 끝난다. 폐업을 고민하고 있다”고 말했다. /박용선 기자 코로나 이후 이어진 경기 침체와 고금리 여파로 자영업자들이 어려움을 겪고 있다. 이 사장의 고민처럼 실제 수익을 내지 못해 폐업하는 자영업자가 늘고 있다.이날 종각지하쇼핑센터에서 20년 넘게 의류·잡화 매장을 운영한 한 사장은 “지하쇼핑센터 내 공실률이 30%에 이른다”며 “임대료, 관리비 등을 내면 남는 게 없다”고 했다.통계청에 따르면 올해 들어 자영업자는 매달 줄고 있다. 지난 4월 전국 자영업자 수는 561만5000명으로, 지난해 4월(562만1000명)보다 6000명 줄었다. 1월에는 전년 대비 2만8000명 줄었고, 2월에는 1만4000명, 3월에는 2000명 감소했다. 그래픽=정서희 ◇폐업 몰린 자영업자들 “버티는 것도 한계” 폐업 위기에 몰린 자영업자들은 하나 같이 “손해가 나도 버티는 것밖에 할 수 있는 게 없다”고 토로한다. 그동안 했던 일을 그만두면 할 수 있는 일이 사실상 없어서다. 이들이 정부 지원에 목매는 배경이기도 하다. 그렇다고 아예 손 놓고 있는 것만은 아니다.“사실 자영업자는 사장이 아니에요. 혼자 일하죠. 더욱이 현재와 같은 위기를 극복하려면 직원을 줄여야 생존할 수 있습니다.” 종로구에서 만난 또다른 음식점 사장 김모씨의 말이다.김 사장은 석달 전 직원 한명을 내보냈다. 올해 들어 월 매출이 작년에 비해 30%가량 줄었기 때문이다. 현재 자신이 매장에서 서